Great Barrier Reef

Das Great Barrier Reef (großes Barriereriff) ist das größte, atemberaubendste und beeindruckendste Korallenriff der Erde und somit ein regelrechtes Weltwunder.
Es befindet sich nordöstlich vor der Küste Australiens, an der Ostküste des Bundesstaates Queensland im Südpazifik und erstreckt sich von der Torres-Straße vor Papua-Neuguinea bis zur Lady-Elliot-Insel. Diese liegt ca. 75km nordöstlich von Bundaberg.
Inzwischen ist das Great Barrier Reef auf eine Länge von 2 300km angewachsen, womit es eine Ausdehnung vom 10. bis zum 24. Breitengrad erreicht.
Die Gesamtfläche beträgt ca. 347 800km2.
Es ist es bereits über 10 000 Jahre alt und betsteht aus einer Kette von über 2 900 Einzelriffen und ca. 1 000 Inseln, wie beispielsweise den Whitsunday Islands.
Das Great Barrier Reef ist wegen seiner enormen Dimensionen in mehrere Sektionen gegliedert, welche von Nord nach Süd folgendermaßen aufgeteilt sind:
Far Northern Section; Caims Section (Tropical Nothern); Central Section (Whitsunday Section); Southern Section (Mackay Capricorn Section); Northern Section

Der Ursprung des Great Barrier Reefs liegt bereits mehrere Millionen Jahre zurück. Praktisch gesehen ist es kein geschlossenes Reliefsystem, sondern setzt sich aus mehreren verschiedenen Typen von Einzelriffen zusammen, welche alle eine andere Entstehungsgeschichte aufweisen.
Entdeckt wurde das Great Barrier Reef 1770 von dem britischen Seefahrer James Cook, während er auf seiner ersten Südseereise, mit seinem Schiff auf Grund lief.
Cape Tribulation, Port Douglas, Cairns, Mission Beach, Townsville, Whitsundays, Mackay, Rockhampton, Gladstone und Bundaberg sind Orte über die man das Korallenriff vom Festland aus erreichen kann.

Das Great Barrier Reef wird den sieben Weltwundern der Natur zugeschrieben. Zum Weltkulturerbe wurde es 1981, von der UNESCO, erklärt.
Es ist eine der Artenreichsten Regionen der Erde und außerdem ist es die größte von Lebewesen geschaffene Struktur auf der Welt. So gehören sehr farbenprächtige Korallen und Fische zur Hauptattraktion., wobei das glasklare Wasser, mit einer Sichttiefe von bis zu 60m, großartige Vorraussetzungen zum Schnorcheln und Tauchen bietet.
Dazu ist das Great Barrier Reef am besten an Tagen mit absoluter Windstille und einem strahlend blauem Himmel geeignet.
Zu diesen Zeitpunkten bricht die ruhige Meeresoberfläche das Licht nur schwach und somit gelangt viel Helligkeit in die tieferen Zonen.